Amerigo Vespucci e a expedição portuguesa ao Brasil (1501-1502)
Amerigo Vespucci, um dos primeiros europeus a visitar a costa brasileira ainda em 1501, herdou seu nome do bisavô. Ele era filho de Natasagio Vespucci, membro de uma tradicional família fiorentina de ricos mercadores, ligados aos poderosos Medici. Ainda jovem, Vespucci se mudou para Pisa, onde iniciou seus estudos sob os cuidados do seu tio Giorgio Antonio Vespucci. Sua paixão pela geografia, astronomia e cosmografia foi despertada graças à influência de grandes personalidades do seu tempo.
Anos mais tarde, Vespucci foi contratado pela família Medici e enviado a Sevilha com a missão de explorar novas oportunidades de negócios e foi por meio desses contatos que participou da sua primeira viagem às Índias. Foi nessa expedição, comandada pelos espanhóis Diaz de Solis e Yañes Pinzón, que Vespucci chegou ao Golfo do México e subiu um pouco do litoral que hoje pertence à Flórida. Em sua segunda missão, por volta de 1499, ele atingiu pela primeira vez a costa da América do Sul.
Segundo as cartas de Amerigo Vespucci a Lorenzo Pierfrancesco de’Medici, uma expedição portuguesa exploratória partiu de Lisboa em 13 de maio de 1501 e após quatro dias de navegação, com uma parada de abastecimento em Cabo Verde, atingiu a costa brasileira e de lá, rumou à sudoeste até a latitude 50, de onde retornou à Portugal devido ao frio intenso.
Não se sabe ao certo quem comandou tal expedição, uns dizem que André Gonçalves, outros afirmam ser Gonçalo Coelho ou Gaspar de Lemos. O rei pórtugues, D. Manuel, por intermédio do rico mercador fiorentino Bartolomeu Merchioni, ambos conhecedores da capacidade cosmográfica e náutica de Vespucci, convidaram-no a tomar parte da expedição exploratória.
De fato, Vespucci, de todos os navegantes do seu tempo, foi o que percorreu a maior extensão do litoral da América do Sul. Na expedição exploratória portuguesa de 1501, ao atingir a costa brasileira, Vespucci, com o calendário litúrgico na mão, foi sucessivamente batizando as diferentes paragens da costa, designando à posterioridade o dia em que a elas aportaram. De acordo com diferentes fontes, a lista de nomes é mais ou menos assim:
De todas as paragens de Vespucci pela costa brasileira, uma nos é particularmente cara. Ainda que ele erroneamente tivesse considerado a nossa ilha como a foz de um rio, devemos a Amerigo Vespucci, um italiano fiorentino, o nome tanto da ilha como do então povoado de São Vicente, que persiste através dos séculos!
Por fim, mais uma curiosidade de Vespucci: graças as suas expedições às terras atlânticas, ele levantou os primeiros dados que o auxiliaram na formulação da hipótese de que as novas terras atlânticas não eram uma extensão das Índias e sim um novo continente. Tanto que em 1507 o cartógrafo alemão Martin Waldseemuller, produziu uma carta geográfica em que apareceu pela primeira vez o tal novo continente, batizado como América, imortalizando a obra de Vespucci.
Leitura sugerida:
SOUZA, Thomaz Oscar Marcondes de – Américo Vespúcio e a expedição de reconhecimento de 1501/1502
WILLIANS, Sergio – O primeiro europeu a nominar as terras brasileiras, foi um italiano
ZARUR, Fernando – Américo Vespúcio, navegante do São Francisco
Enviado por:
Giany Gonze Tellini
