Em 15 de setembro de 1864 houve a assinatura de um importante documento diplomático, conhecido como Convenzione di Settembre, celebrado entre o Reino da Itália e o Segundo Império de Napoleão III. Esse tratado previa a retirada das tropas franceses do território pontifício e em troca, os italianos se comprometeriam em não o invadir e também a mudar a sede do reino de Torino para Firenze, como sinal de renúncia definitiva a Roma como capital. Como podem ver, o tratado não só não resolveu a questão como também reforçou o impasse. 

Em 1867 a situação se complicou de vez, quando voluntários de Giuseppe Garibaldi invadiram o Lazio e, em represália, os franceses desembarcaram em Civitavecchia, unindo-se novamente às forças papais e criando um novo impasse que desacelerou as medidas diplomáticas.

Em agosto de 1870, com o pretexto diplomático de salvaguardar as fronteiras do Reino d’Italia com os territórios pontifícios, expedições militares italianas se posicionaram na Itália Central. Em 8 de setembro, o rei Vittorio Emanuele II enviou uma carta ao papa Pio IX declarando sua intenção de entrar no Estado Pontifício, o que efetivamente ocorreu no dia 20 de setembro. 

Nesse célebre dia de 1870, o exército italiano, liderado pelo general Raffaele Cadorna, abriu uma brecha de 30 metros de largura nas muralhas de Roma, próximo à “Porta Pia”. Um batalhão de infantaria e outro de Bersaglieri entraram na cidade. Poucas horas depois, o Estado Pontifício declarou sua rendição, com bandeiras brancas sendo agitadas na cúpula “di San Pietro” e nas muralhas do “Castel Sant’Angelo”. 

Com a rendição do Estado Pontifício, a capital do Reino d’Italia passa a ser, finalmente, Roma, fato oficializado por meio de uma lei promulgada em 3 de fevereiro de 1871. Ao tornar Roma a capital italiana, colocou-se fim no poder temporal dos papas. O papa Pio IX viu-se confinado aos muros leoninos e declarou-se prisioneiro no Vaticano. A Questão Romana, nome dado a esse impasse diplomático, persistiu por 59 anos e só foi resolvido em 1929, com a assinatura dos “Patti Lateranensi”, um tratado internacional onde a Igreja reconhecia oficialmente o estado Italiano e também Roma como sua capital, em troca da soberania do Estado Vaticano. 

Foi também por conta dos “Patti Lateramensi” que a data festiva de 20 de setembro deixou de ser comemorada. A tomada de Roma se tornou um evento constrangedor ao papado – uma verdadeira derrota, ainda que o pacto tenha concedido muitos privilégios e recompensado financeiramente o Vaticano. Como Mussolini não queria se indispor por a Igreja, o feriado foi suprimido. 

Anos mais tarde, com referendo de 02 de junho de 1946, nasce a república italiana, fruto de uma guerra civil muito dolorosa, com italianos lutando, matando e morrendo pelas mãos de outros italianos, um período visto por muitos como consequência direta do fracasso político e cultural do Reino da Itália. Não havia motivo de orgulho para os quase vinte anos que antecederam a república e nesse clima de profunda mudança e renovação, buscou-se a construção de uma nova tradição popular e do sentimento de unidade nacional. 

A nova Itália que nascia após a guerra decidiu deixar no passado eventos traumáticos e de ressentimentos ligados aos conflitos, ao fascismo e aos seus horrores.  Após o referendo de 02 de junho de 1946, o 20 de setembro deu lugar ao 25 de abril, dia da ‘tomada de Roma”, que simboliza a libertação italiana da ocupação estrangeira e da reunificação do país sob um único símbolo, a república. 

Assim como aconteceu com o 20 de setembro, o 17 de março, que desde 1861 era uma celebração de recorrência anual pelo “Anniversario dell’Unità d’Italia” – a proclamação do Reino d’Italia – deu lugar ao 2 de junho, dia do referendo e quando definitivamente a monarquia foi abolida e substituída pela república.

Importante ressaltar que não se trata de esquecer ou apagar o passado, mas chega uma hora em que o passado deve ser relembrado como um momento histórico, como algo vivenciado e aprendido, que de certa maneira participou da construção do presente e pode ser determinante do futuro.