Parece improvável que a presença italiana do grande Caruso tenha algo a ver com Santos, mas ela aconteceu!

Há 151 anos nascia em Sorrento o tenor Enrico Caruso (25 de fevereiro de 1873), filho de Marcellino e Anna Baldini. De família humilde, aos 10 anos começou a trabalhar com seu pai em uma fundição de Nápoles. Além de trabalhar como operário mecânico, era também desenhista e cantava para entreter seus companheiros.

O seu talento nato já era evidente, ainda que sem o desenvolvimento da técnica.  Os primeiros trabalhos como cantor foram em coro de igrejas e concertos realizados em pequenas comemorações locais. Iniciou então aulas de canto em Nápoles, com o maestro Guglielmo Vergine.

Sua estreia como profissional ocorreu em novembro de 1894, mas foi no ano seguinte que sua carreira realmente engrenou. Ele foi o protagonista em diversas óperas populares, como Fausto, Cavalleria Rusticana, Rigoletto, La Traviata e outras. Em 1897 já se apresentava em grandes teatros, como a Ópera de Milão. As suas mais famosas interpretações foram como “Canio” na ópera I Pagliacci e como “Radamés” em Aida. Partiu então para uma carreira internacional, se apresentou em Buenos Aires (1898) e em São Petersburgo (1899). De volta à Itália, se apesentou no La Scala de Milão (1900) e no San Carlo de Nápoles (1901). A temporada em Nápoles foi uma fracasso, causando-lhe uma grande decepção, que o fez abandonar sua terra natal.